Во всем мире рубеж XX-XXI веков характеризуется так называемым рекреационным взрывом - устойчивым ростом спроса на услуги индустрии отдыха, количественным увеличением турпоездок и времени, затрачиваемого на них. Не обошло это веяние и нас. Все согласны, что отдыхать нужно и отдыхать нужно хорошо. Эту необходимость диктует ритм современной жизни.

Что было

Исторически дома на лоне природы были уделом обеспеченных людей. Во времена Петра умение и возможность "красиво отдыхать" было пропуском в высший свет. Сам город Санкт-Петербург создавался как система, предназначенная, в значительной мере, для прибрежного развлечения. Так, застройка Петергофской дороги с самого начала носила характер увеселительных имений, служащих для отдыха и развлечений. На первое место выдвигали нехозяйственно-экономическую целесообразность, а эстетическое начало. Таким образом, Петр приучал своих подданных отдыхать "на европейский манер", используя при устройстве дач достижения европейской архитектуры и искусства паркостроения, и одновременно создавал с их помощью парадный морской фасад Ингерманландии. В первую очередь, эти "дворы" были приморскими.

Широкая водная панорама стала неотъемлемой и важнейшей частью основанных здесь ансамблей. Интересный факт установил специалист по историко-ландшафтным комплексам С. Б. Горбатенко. Оказывается, по замыслу Петра, полоса дворцов и парков должна была распространяться от Ораниенбаума до Ладоги на реке Волхов на протяжении 220 верст. К концу XX века только в Петергофском уезде насчитывалось около 80 усадеб. Характерно, что, даже имея дворцы с парками достаточных размеров, принято было возводить отдельно стоящие здания для уединенного отдыха. Прекрасными примерами являются петергофские Марли, Монплезир и Эрмитаж (последний от французского слова ermitage - "хижина пустынника"). Они предназначались для интимных собраний небольшого числа придворных. Эти здания характеризуются относительно небольшими размерами, расположением в отдалении от основных мест пребывания и "привязкой" к природной доминанте - берегу Финского залива с постоянно меняющейся прекрасной морской панорамой.